L’Ambasciata dello Sri Lanka ha organizzato lunedì scorso, presso il Circolo degli Esteri di Roma, un evento dedicato alla promozione di Sri Lanka Expo 2027, l’esposizione internazionale che si terrà a Colombo dal 14 al 17 gennaio del prossimo anno. L’iniziativa, sviluppata attorno al tema “Exploring Partnerships for a Prosperous Tomorrow” (“Esplorare partnership per un domani prospero”), ha riunito rappresentanti del Governo italiano, delle Camere di Commercio, del corpo diplomatico e delle comunità imprenditoriali italiana, srilankese e sudasiatica attive nel Bel Paese.
L’obiettivo dell’incontro era quello di accrescere la conoscenza, presso gli operatori economici italiani, delle capacità esportative dello Sri Lanka, delle opportunità di investimento offerte e delle prospettive di una più intensa collaborazione economica e commerciale tra i due Paesi.
La cerimonia si è aperta con l’accensione della tradizionale lampada a olio, seguita dall’intervento dell’Ambasciatore dello Sri Lanka in Italia, Satya Rodrigo, e dalla proiezione di un video di presentazione dell’Expo. Nel suo discorso, il diplomatico ha ricordato come le relazioni commerciali tra Sri Lanka e Italia affondino le proprie radici in quasi due millenni di storia, evocando il periodo in cui emissari provenienti dall’isola raggiungevano la corte dell’imperatore Claudio e gemme, perle e spezie srilankesi approdavano sui mercati romani attraverso le rotte della Via della Seta marittima.
Rodrigo ha sottolineato come Sri Lanka Expo 2027 rappresenti una naturale prosecuzione di questa lunga tradizione di scambi, evidenziando inoltre la presenza nel Paese di importanti realtà italiane quali Calzedonia, Intimissimi, Perfetti e Banca UBAE. Citando questi esempi di successo, ha invitato le imprese italiane a rafforzare ulteriormente la propria presenza sul mercato srilankese.
In un videomessaggio, il Vice Ministro dell’Industria dello Sri Lanka, Chathuranga Abeysinghe, ha illustrato le iniziative adottate dal Governo per sostenere lo sviluppo industriale e imprenditoriale del Paese, incoraggiando una crescente collaborazione tra aziende italiane e srilankesi.
Per la parte italiana è intervenuto Fabrizio Lobasso, Vicedirettore Generale per la Promozione del Sistema Paese del Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale, che ha rimarcato il valore strategico di una più stretta cooperazione economica tra Roma e Colombo, osservando come entrambi i Paesi occupino posizioni centrali nei rispettivi contesti marittimi, con l’Italia porta d’accesso al Mediterraneo e lo Sri Lanka crocevia naturale dell’Oceano Indiano, e sottolineando come l’incremento degli scambi commerciali e degli investimenti possa generare benefici reciproci.
A portare il contributo del sistema camerale italiano è stato anche Pietro Infante, responsabile dell’Internazionalizzazione di Unioncamere, che ha evidenziato l’interesse delle istituzioni economiche italiane ad approfondire i rapporti con lo Sri Lanka.
Uno dei momenti centrali della giornata è stato l’intervento del Presidente dell’Export Development Board (EDB) dello Sri Lanka, Mangala Wijesinghe, collegato da remoto. Nel corso della sua presentazione sono state illustrate le principali caratteristiche di Sri Lanka Expo 2027 e le opportunità che l’evento offrirà alle imprese straniere per entrare in contatto con gli esportatori srilankesi e sviluppare nuove partnership in numerosi comparti produttivi. Wijesinghe ha inoltre invitato le aziende italiane a partecipare all’Expo attraverso missioni imprenditoriali e delegazioni commerciali.
Alla presentazione ha fatto seguito una tavola rotonda con sessione di domande e risposte, moderata da Rande Sarada Goonatilleke, Presidente della Sri Lanka Association in Italy e Senior Product Manager di Retelit S.p.A. Al confronto hanno preso parte l’Ambasciatore Rodrigo, il Presidente Onorario di CNA World, Indra Perera, e il Direttore Commerciale e Partnership di Distal GSA Italia, Claudio Novembrini. In collegamento virtuale sono intervenuti anche Mangala Wijesinghe e il Ministro Consigliere per gli Affari Commerciali del Consolato Generale dello Sri Lanka a Milano, Tharaka Botheju.
Il dibattito si è concentrato sulle prospettive di sviluppo delle relazioni economiche e degli investimenti tra i due Paesi, sulla promozione dei prodotti e dei servizi srilankesi sul mercato italiano e sul rafforzamento del dialogo tra imprese e istituzioni.
Nel corso della sessione interattiva, Indra Perera ha condiviso la propria esperienza nel commercio bilaterale, illustrando le ragioni che rendono lo Sri Lanka una destinazione affidabile per gli investimenti italiani. Claudio Novembrini ha invece spiegato come SriLankan Airlines stia sostenendo la partecipazione all’Expo attraverso l’offerta di tariffe agevolate. Rispondendo a una domanda sulle opportunità per le imprese italiane, l’Ambasciatore Rodrigo ha richiamato l’esempio del Gruppo Calzedonia, presente nel Paese da oltre venticinque anni e divenuto, a partire dal primo stabilimento aperto nel 1999, uno dei maggiori esportatori di abbigliamento verso l’Europa e tra i principali datori di lavoro dello Sri Lanka.
Numerose le domande rivolte ai relatori, in particolare sulle possibilità di investimento nei settori alimentare e delle bevande, compreso il comparto del caffè, sull’ospitalità, sulle infrastrutture predisposte per l’Expo e sulle opportunità di partnership offerte dall’iniziativa.
All’evento hanno partecipato rappresentanti di circa trenta aziende, insieme a esponenti delle istituzioni economiche e commerciali italiane, operatori del turismo, missioni diplomatiche e membri della comunità imprenditoriale srilankese in Italia. Il successivo ricevimento ha offerto ai partecipanti l’opportunità di approfondire il dialogo e valutare possibili forme di collaborazione.
L’appuntamento romano ha così rappresentato un ulteriore passo nel percorso di promozione delle eccellenze produttive e delle opportunità economiche dello Sri Lanka in Italia, favorendo la creazione di nuove sinergie tra le rispettive comunità imprenditoriali.
