Nella Residenza dell’Ambasciatore d’Italia a Londra, lo scorso 1 luglio si è tenuto l’evento “Space Exploration: Challenges and Opportunities for Europe”, dedicato alle prospettive dell’esplorazione spaziale internazionale, europea in particolare, e alla valorizzazione dell’immagine dell’Italia come ecosistema produttore di talento, scienza e innovazione di primissima qualità in questo contesto.
L’evento, organizzato dall’Ufficio Scientifico dell’Ambasciata nel quadro della IX Giornata della Ricerca Italiana nel mondo in collaborazione con l’Agenzia Spaziale Europea – ESA e la Association of Italian Scientists in the UK – AISUK, ha potuto contare sulla presenza dell’astronauta ESA Samantha Cristoforetti come ospite d’eccezione.
Nel suo saluto introduttivo, l’Ambasciatore d’Italia nel Regno Unito, Fabio Cassese, ha ricordato il tradizionale impegno dell’Italia a livello ESA, che nel corso degli anni si è sostanziato nella partecipazione a numerose iniziative di successo sia attraverso finanziamenti che con la partecipazione di capitale umano altamente qualificato.
In un momento di rinnovato interesse alla corsa allo spazio da parte delle principali economie del pianeta, l’unico modo in cui l’Europa può sperare di mantenersi in scia è proprio attraverso la collaborazione tra autorità ed enti responsabili dei singoli Paesi del continente.
L’intervento di Samantha Cristoforetti si è focalizzato sulle principali sfide e opportunità dell’esplorazione spaziale europea, soffermandosi in particolare modo sul contributo tecnologico e scientifico dell’Europa ai principali programmi internazionali, Artemis su tutti.
L’astronauta ha inoltre ricordato come, nonostante l’elevato livello delle competenze industriali europee, il continente non disponga ancora di un accesso autonomo allo spazio per i voli umani, sottolineando l’importanza di iniziative come il programma ESA LEO Cargo Return Service per rafforzare, nel lungo periodo, le capacità strategiche europee.
Nel rispondere alle numerose domande del pubblico, in conclusione dell’evento, Cristoforetti ha ribadito come l’esplorazione spaziale rappresenti non solo un investimento scientifico e tecnologico, ma anche uno strumento di rilevanza geopolitica e di affermazione del ruolo dell’Europa nello scenario internazionale.
