È iniziata oggi, 25 agosto, la visita in Russia di monsignor Paul Richard Gallagher, segretario per i Rapporti con gli Stati e le Organizzazioni internazionali, impegnato in una serie di appuntamenti istituzionali e pastorali che si protrarranno fino al 28 agosto. La missione, annunciata dalla Segreteria di Stato attraverso l’account Terza Loggia, si inserisce nella volontà della Santa Sede di mantenere aperti i canali diplomatici in una fase particolarmente complessa degli equilibri internazionali.
Nel pomeriggio di oggi l’arcivescovo, il primo momento chiave dell’agenda: il colloquio con il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov. A seguire, l’incontro con il metropolita Antonij di Volokolamsk, presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca, interlocutore centrale nei rapporti tra la Chiesa cattolica e quella ortodossa russa.
Domani, 26 agosto, Gallagher sarà ricevuto da Yuri Ushakov, consigliere del presidente della Federazione Russa per la politica estera, per un confronto sui dossier più sensibili del momento. La sequenza degli incontri conferma l’intenzione della Santa Sede di proseguire nella diplomazia, cercando spazi di dialogo anche in un contesto segnato da tensioni e conflitti.
Giovedì 27 agosto la visita assumerà una dimensione pastorale: Gallagher incontrerà il clero, i religiosi e le religiose della comunità cattolica, celebrerà la Messa nella Cattedrale dell’Immacolata Concezione della Beata Vergine Maria e si confronterà con i vescovi delle quattro circoscrizioni ecclesiastiche presenti nel vasto territorio russo.
Per il presule non si tratta della prima missione nella capitale: l’ultima risale al novembre 2021, quando incontrò il primo ministro Mishustin, il ministro Lavrov e il metropolita Ilarion.