Da mercoledì 1 luglio a venerdì 3 luglio, l’Università di Pavia ospiterà l’VIII Conferenza Biennale dell’Associazione per gli Studi Africani in Italia (ASAI), il principale appuntamento scientifico nazionale dedicato agli studi africani.
Intitolata “Acque d’Africa. Flussi, destini e contesti”, la conferenza riunirà oltre 160 ricercatori provenienti da università e centri di ricerca italiani e internazionali per riflettere sul ruolo dell’acqua nelle società africane del passato e del presente. Per tre giorni, il Dipartimento di Scienze Politiche e Sociali dell’Università di Pavia diventerà uno spazio di confronto interdisciplinare su alcune delle questioni più urgenti del nostro tempo: cambiamento climatico, gestione delle risorse naturali, conflitti ambientali, accesso all’acqua, migrazioni, sviluppo economico, patrimonio culturale e sostenibilità.
Come ogni altra risorsa naturale, l’acqua è sempre socialmente, politicamente e culturalmente mediata. Oltre alla sua necessità per la sopravvivenza umana, la sua importanza rinvia al ruolo svolto nella maggioranza delle attività economiche (pesca, agricoltura, allevamento, estrazione mineraria, ecc.) come via di comunicazione e scambio commerciale. La mobilità interna è storicamente legata ai corsi d’acqua, come la tratta e le migrazioni verso l’esterno, alle traversate oceaniche e marittime.
Nei tre giorni di approfondimento l’acqua sarà affrontata non soltanto come risorsa naturale essenziale alla vita, ma anche come infrastruttura, spazio di mobilità, oggetto di contesa politica, elemento simbolico e chiave interpretativa per comprendere le profonde trasformazioni che attraversano il continente africano.
L’edizione 2026 assume inoltre un significato particolare perché coincide con il quindicesimo anniversario della fondazione dell’ASAI, nata nel 2011 con l’obiettivo di promuovere e coordinare la ricerca africanistica in Italia. Il programma prevede 29 panel tematici, due keynote lectures internazionali, presentazioni di volumi, una proiezione cinematografica e numerosi momenti di discussione tra studiosi affermati e giovani ricercatori.
Tra gli ospiti principali figurano Pierluigi Valsecchi, storico dell’Africa e docente presso la Scuola Superiore Meridionale e l’Università di Pavia, e Jacqueline Goldin, studiosa internazionale impegnata sui temi della governance dell’acqua, della sostenibilità e delle relazioni tra società e ambiente.
“L’acqua costituisce una lente privilegiata attraverso cui osservare fenomeni economici, politici, sociali e culturali che interessano il continente africano e le sue connessioni globali – sottolinea la presidente ASAI Daniela Melfa – parlare di acqua significa confrontarsi con le sfide del presente, dalle crisi climatiche alle disuguaglianze nell’accesso alle risorse, ma anche riflettere sulle reti di relazioni, mobilità e scambi che hanno storicamente collegato l’Africa al resto del mondo“.
La conferenza rappresenta un’importante occasione di dialogo tra comunità accademica, istituzioni e società civile, contribuendo a rafforzare la conoscenza delle realtà africane e delle loro connessioni con le grandi sfide globali contemporanee.
L’iniziativa è promossa dall’Associazione per gli Studi Africani in Italia (ASAI) in collaborazione con il Dipartimento di Scienze Politiche e Sociali dell’Università di Pavia e il Centro Studi per i Popoli Extra-Europei “Cesare Bonacossa”, istituzione che da oltre sessant’anni sostiene la ricerca e la divulgazione scientifica sull’Africa e sull’Asia.
Per informazioni e programma completo:
www.asaiafrica.org/conferenze-asai/
www.asaiafrica.org/wp-content/uploads/ASAI_Programme_2026%20%28definitivo%29_compressed.pdf