Nel 2000 l’Ambasciatore Roberto Toscano pubblicava un libro di grande rilievo, dedicato a un tema centrale per la diplomazia e per le relazioni internazionali e tuttavia ancora oggi poco studiato: l’etica. Il volto del nemico. La sfida dell’etica nelle relazioni internazionali resta infatti uno dei pochissimi volumi in lingua italiana interamente dedicati agli aspetti e alle problematiche del rapporto fra dimensione etica e politica internazionale.
Il volume, edito da Guerini e Associati, non è più disponibile nella sua versione cartacea. Si ringraziano pertanto l’Autore e la casa editrice per avere autorizzato la distribuzione gratuita del testo in formato digitale, rendendo nuovamente accessibile un lavoro altrimenti irreperibile.
Il libro conserva intatta la sua attualità. Gli esempi e i riferimenti concreti sono naturalmente legati al momento in cui fu scritto, gli anni immediatamente successivi alla fine della guerra fredda, con le tragedie della ex Jugoslavia e del Ruanda ancora recentissime, ma le domande di fondo che l’Autore pone restano quelle con cui si misura anche oggi chi si occupa di relazioni internazionali. L’opera si articola in tre capitoli, dedicati rispettivamente al rapporto fra etica e conflitto, al problema del rapporto fra etica e diplomazia e alle possibili linee di un progetto di diplomazia etica.
Questo il risvolto di copertina: Di fronte a un mondo in rapida, confusa e spesso traumatica trasformazione, di fronte al proliferare dei conflitti, c’è chi sostiene che è tempo ormai di abbandonare l’utopia del diritto internazionale e della giustizia e di imparare a navigare sugli eventi con abilità e realismo. Questa posizione ha il sottile fascino di un cinismo capace, in apparenza, di andare contro i luoghi comuni e la retorica del moralismo. Eppure essa nasconde una forte preferenza ideologica: quella a favore della sovranità assoluta degli Stati-nazione. Per riconoscere e introdurre un senso e una capacità di gestione nelle relazioni internazionali contemporanee, Roberto Toscano suggerisce una strada più difficile e più coraggiosa: prendere le distanze dagli aspetti tecnici della diplomazia, affrontando alcune questioni fondamentali di natura etica. Certo, per governare la confusione e il conflitto diffuso c’è bisogno di istituzioni e regole. Ma per cominciare a elaborarle è necessario chiarire quali obiettivi siano da considerarsi prioritari: la pace o la giustizia? La libertà o la stabilità? La diversità culturale o la comunanza di principi e diritti? Un libro controcorrente, che analizza le grandi tragedie di questi ultimi anni – dalla Bosnia al Kosovo, dal Ruanda alla Liberia – senza pregiudizi ma anche senza illusioni utopistiche, interrogandosi sui motivi delle ricorrenti catastrofi umane e, soprattutto, su come agire per prevenirle e fermarle.
Roberto Toscano, Il volto del nemico. La sfida dell’etica nelle relazioni internazionali, Guerini e Associati, Milano, 2000, pp. 175.
La versione online è disponibile sul sito della Biblioteca digitale dei libri di diplomatici italiani, realizzata da Stefano Baldi e consultabile all’indirizzo:
https://diplosor.wordpress.com/biblioteca-digitale-dei-libri-di-diplomatici-italiani/
La versione digitale del libro può essere scaricata all’indirizzo: https://diplosor.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/07/toscano-il-volto-del-nemico.pdf
Roberto Toscano è stato Ambasciatore d’Italia in India (2008-2010) e, in precedenza, Ambasciatore in Iran (2003-2008). Fino al 2003 è stato Capo dell’Unità di Analisi e Programmazione del Ministero degli Affari Esteri e ha presieduto il network su conflitti, pace e cooperazione allo sviluppo del Comitato di Aiuto allo Sviluppo dell’OCSE. Nel corso della carriera diplomatica ha prestato servizio in Cile, Unione Sovietica, Spagna e Stati Uniti, oltre che presso la Rappresentanza Permanente d’Italia presso le Nazioni Unite a Ginevra. Laureato in giurisprudenza all’Università di Parma, ha conseguito un M.A. presso la School of Advanced International Studies della Johns Hopkins University come borsista Fulbright e nel 1987-88 è stato Fellow presso il Center for International Affairs dell’Università di Harvard. Dal 2000 al 2003 è stato professore a contratto di relazioni internazionali presso il Dipartimento di Scienze Politiche della LUISS di Roma. È autore di volumi e articoli su diritti umani, peacekeeping, prevenzione dei conflitti ed etica nelle relazioni internazionali, pubblicati in Italia, Stati Uniti, Francia e Spagna.
Recensione a cura dell’Amb. Stefano Baldi
